Fallece Sid Watkins, histórico médico de la Fórmula 1

[13-09-2012]   Ha fallecido a los 84 años el histórico neurocirugano británico Sid Watkins, delegado médico de la Fórmula 1 durante 26 años (se retiró en 2005) en los que jugó un papel vital en aumentar la seguridad en el motor. Watkins era el responsable de las primeras intervenciones en pista cuando ocurría un accidente. Su primera gran acción fue cambiar la mentalidad de muchos hospitales para que los pilotos fueran atendidos debidamente tras la lastimosa muerte de Ronnie Peterson en 1979, así como las instalaciones de los servicios médicos en los circuitos.

Watkins, fichado directamente por Bernie Ecclestone en los primeros años 60, fue clave en el rescate y salvamento de pilotos como Didier Pironi, Martin Donnelly, Karl Wendlinger, Rubens Barrichello y Mika Häkkinen, aunque para su desánimo, no pudo hacer nada por su gran amigo, Ayrton Senna, en su accidente en Ímola el 1 de mayo de 1994 que le costó la vida. En su haber estuvo el desarrollo e imposición del famoso HANS, o protector de cuello, que ha salvado muchas vidas.

Watkins, muy querido por todos los pilotos, fue sustituído por Gary Harstein y se mantuvo como presidente del Instituto FIA hasta diciembre del año pasado.